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第12节 风情水生活（第3页）

问：“前，前不过什么？”

答：“前，前不过橹头。”

问：“后，后不过什么？”

答：“后，后不过船尾。”

说到此处曹继方立住了身子道：“我只记的这些了。”

褚思鹏说道：“你说的可是行船的一些规矩？”

曹继方道：“也算是吧。”

蔡尊起：“想不到你还知道行船的一些事。什么是二尺八？”

曹继方：“纤板。拉纤用的。”

蔡尊起：“二寸半呢？”

曹继方：“篙拐子。”

蔡尊起：“那……，那……捏头的，拿尾的又是什么？”

曹继方：“捏头的是指船上的大师傅，拿尾……，拿尾……，拿尾是舵工吧？噢，对，是舵工。”

蔡尊起：“你从哪学的这些东西，是师傅教的？”

曹继方摇摇头：“不是，师傅也不一定知道。”

蔡尊起：“师傅也不一定知道？”

曹继方道：“我有一个亲戚，现住在北面运河的万年闸旁，也得有八十多岁了。逢年过节的时候家里让我去看过他几次。他年青的时候就吃船上这碗饭。这是他上船找活做的时候船东问他的话。”

蔡尊起：“问这些是什么意思？”

曹继方：“怎么说呢？反正是……反正是船东家就是想找个伙计，想知道你这个伙计是个新手还是个老手。”

蔡尊起：“新手那就不用喽？”

曹继方：“那是，谁不想找个老手，新手还得算训，就怕误事。”

蔡尊起：“说的也是。”

褚思鹏叹道：“八十多岁的人了！听说，咱们这条运河算到如今漕运停了也有近四十年了！漕运一停，原来船上的人大多找不着活干了，也只能上岸找生计。如此说来，你的这个亲戚应当也是个帮会成员了？！”

曹继方道：“对，你说对了，他说过什么白脖在运河上是没法子混的，必须入会什么的。”

蔡尊起：“白脖是什么？”

曹继方笑道：“白脖，好像就是没入帮会的使船人吧。”

褚思鹏道：“果然不假，咱们这运河两岸吃船上这碗饭的人，要不加入帮会，水路上可真是寸步难行。关于找伙计的事，前两年我在台儿庄镇听一位老人也讲过一个事情，要不要听听。”

蔡尊起急忙道：“那好，那好，快说说。”

褚思鹏笑了笑，不紧不忙的道：“话说船东家找到伙计之后，纵然急需人手也不急着把人带到船上去用，还要有一个小型的考验。”

“东家一般先把伙计带到饭铺吃一顿饭，也不吃别的，只吃面条。如果是新手还以为东家通情达理，先让他吃饱饭再干活呢，其实不然，这一顿饭中其实也是暗含着智慧和杀机。”

“东家一般买三碗面条，咱们这个地方的碗大面足。一般来说一个人一碗面就够了。这第三碗面就暗含玄机。待伙计略吃几口之后，东家便会端起第三碗，快的用筷子绰起面条向伙计碗中放去。”

“有的伙计任其放入，并说些客气话，如‘吃不了’，或‘别客气，我还刚吃呢’之类的，这样的伙计东家一般会选择放弃。”

“而有的伙计，见东家的面条来了，便会快用自己的筷子在空中一迎，略一架，然后把面条放入自己的碗里，再说句‘谢谢’之类的，这样的伙计，东家便会在饭后带上船加以使用。”

“你们两个想想，这是为什么？”

曹继方看看蔡尊起，蔡尊起看看曹继方，一时都不知如何对答。

两上沉思了一会，蔡尊起率先道：“是不是后面一种更显得懂礼数？”

褚思鹏笑而不答。

曹继方道：“难道说后一个反应快？”

褚思鹏依然不答。