柞木城之外的便是一片荒漠。
三月的天气虽然不如盛夏之时的那般炎热,但正午阳光所带来的炽热之感却是要远远越这个时候的中原大地。
不过这样的炎热却不会持续多久,等到了早晨与晚上,取而代之的便是一股彻人的凉意,到了深夜如果还光着膀子肯定会被冻出一身的鸡皮疙瘩。
义军已经率着一支小部队,在柞木城外驻扎了好几天,每日每夜都要饱受着炽热与凉意的侵袭,犹如冰火两重天一般。
这样恶劣的天气,让这些来自中原的人一时间难以忍受,有些水土不服。
营地里,士兵们三三两两地坐在一起,神情疲惫。有人在整理装备,有人在低声交谈,还有人只是呆呆地望着远方,显得茫然无措。
这个时候,他们倒是有些明白为何北蛮之人对中原的执念究竟为何了。毕竟,相较于这塞外的环境,中原的气候简直就是天堂。
不过他们却是也没有忘记他们此行的目的,切断柞木城与阴山城之间的补给线。
越是在这种恶劣的情况下,这也就意味着所需要的物资与水就非常多,尤其是北蛮进驻了这样大量的兵力。
如果仅靠城内的资源的话,根本就坚持不了多久,所以他们城与城之间会有物资运送,而那个时候便是他们的机会。
就在这时,一名斥候走了上来,脸上带着激动神色,一路上喊着:“将军,将军,柞木城刚刚派出了一支小队……”
曹明听到斥候的喊声,立刻站起身来,快步走向斥候。
这样的消息自也是引起了周围其他士兵的注意,他们也纷纷抬起头,目光中闪过一丝希望与期待。
“说清楚,柞木城派出了什么小队?”曹丹沉声的问道。
斥候一脸的通红,喘着粗气,激动地说道:“将军,末将奉命观察柞木城,只见柞木城刚刚派出了一支三四百人的小队,有两百的骑兵、一百的步兵,押着好十几辆马车出城去了。”
三四百人,
十几辆马车,
这样的配置毫无疑问就是北蛮运送物资的部队。
曹明的眼中闪过一丝精光,他知道,这正是他们等待已久的机会。
只不过现在他却是不能轻举妄动,还必须再确认才能行。
早在他出之前,李忠武就曾不止一次的告诉他,这次北蛮来了一个了不得的军师,这押送的队伍极有可能是个圈套,由不得他不小心。
“大家先别激动。”曹明对周围的士兵们说道,“我们必须谨慎行事。这个押送队伍很有可能是个圈套,我们不能冒然行动。”
他转身对斥候说道:“你继续保持对这支队伍的监视,注意他们的行进路线和防御布置,任何细节都不要放过。”
“如若一个小时后,柞木城再没有其他动作立刻来报。”
斥候点头领命,迅离去。曹明则召集了几名心腹将领,开始商讨对策。
“一个时辰?”
副将听着曹明的命令,有些疑惑不解的问道:“将军,这一个小时未免有点太长了,万一失了北蛮队伍的踪迹那该如何?”
曹明径直来到地图面前,眼中闪烁着睿智的光芒,解释道:“一个时辰,至于为什么是个时辰,主要由以下两个原因:
先,足以让他们确认这究竟是不是一个圈套还是说是个障眼法,真正运送物资的另有其人。
其次一个时辰足以让那押送队伍走到柞木城三十里之外,那个时候即便是柞木城反应过来,一时半会是绝对赶不到的。”
他指着地图上的几处关键位置,继续说道:“至于这支运送队伍的踪迹,我们可以派出几支小分队,分别埋伏在这些位置。一旦确认目标,我们就可以迅包围他们。”
“我们必须先确认这支队伍的真实意图。如果他们真的是运送物资的队伍,那我们可以设伏截击;如果是个圈套,我们必须另想办法。”
另一名将领点头表示赞同:“将军的计策妙极,这样一来,即便是圈套,我们也可以及时撤退,不至于全军覆没。”
曹明满意地点了点头:“好,那就这么办。大家分头行动,务必保持通讯畅通,随时汇报情况。”
将领们领命而去,开始调动部队。曹明则在营地中继续等待斥候的进一步汇报。
他知道,自己肩膀所背负的使命是什么,一旦他们能拿下阴山城的话,那么他们对于北蛮的大战也就是一个开门红,之后的事情也会变得愈简单。
夜色渐深,曹明的心情却愈紧张。他不断在脑海中模拟各种可能的情况,确保每一个细节都万无一失。