静兰红着脸说道:“不……不是这样的……”
张厚说道:“静兰姑娘,刚刚要不是你救了我们,我们肯定死在那个黑白鬼手里了。阿斗本事虽好,也承认打不过那家伙。”
阿斗说道:“没错,我打不过他。”
静兰不再跟张厚说话。
楚小木听静兰提起黄杰士,登时想起他在碧城东门外跟自己说的话,“南定大军不日就将南下,小兄弟请尽快找到兽山中一个叫做不见峰的地方”、“这件事跟天下苍生息息相关,可开不得半点玩笑”,而听碧野大将军跟炎爪对话时无意间透露出来的讯息,不见峰应该与黑瘴古道相隔不远。
便说道:“兄弟们,我们仍是碧城南定军南兑营的军士,职责还在,现在不能去十散台,要去孤松岭!”
万岗说道:“小木,你说得对,我们仍然还是碧城军士,叛逃出军那可是大罪,被抓到了可不是打几棍子那么简单。再说你是队长,我们小队由你说了算,你说去哪就去哪。”
林振、苏米顺几人也都点头表示赞同,周维德也没有坚持回岩城。
张厚唉声叹气,显得极为失望。
静兰则安静地低下了头,秀随着草原上的微风飘动,看不到什么神情。
楚小木待众兄弟都不争辩,便问杨斗和静兰的打算。杨斗说要回去照看大将军,静兰则说还要在师父那里多学本事,都是必须回去。
楚小木早已猜到此节,所以也不多说什么。
众人计较已定,决定立即出。
静兰忽又走到了楚小木的身前,似乎有什么话说,却又欲言又止。
楚小木忙问道:“静兰姑娘,还有事么?”
静兰好像忽然下了极大的决心似的,轻轻将插在髻上的簪子把了下了,并塞到了楚小木手中,说道:“小木哥,下次相见不知道是什么时候了,盼你能……你能……记得我。”
“记得我”三个字说得极轻极细,除了楚小木,其他人都没有听见。
楚小木这时才明白静兰这是跟自己吐露心迹,一时不知道如何是好。他虽然于男女间的情爱之事已大致明白,但其实颇为鲁钝,根本不知道如何表达,也不知道如何回应。
只是直愣愣地站着,一句话也说不出口。
静兰则是满脸通红,等了楚小木一阵,不见他出声一言,便转身走到自己的马儿旁,不再向他看一眼。
楚小木缓了缓情绪,跟杨斗、静兰二人别过,领着其余八人朝着东方的茫茫草原行去。
楚小木回头看杨、周二人时,恰好撞见静兰也在回眸,二人四目相对,似乎有千言万语……这一刹那的时间好似凝固了一般。
九个人一路东行,路上见到牧民们放羊牧马,挤奶剪毛,打虫割草……一切仍旧安静而美好。
牧民们对碧城军士都十分友好,见到他们是一群年纪轻轻的小伙子,而且风尘仆仆颇为劳累,便都拿出羊肉、干饼之类的吃食招待。众人失了长枪、弓箭,一路上无法打猎,也幸得牧民们招待才没有饿到肚子。
张厚遇到哪家有年轻女子的,总要借故多坐半个时辰,众人连拖带拉,才能将他拖上路。
行了将近四日,一行九人才赶到孤松岭下。
到了营地时,看到原本好好的帐篷已被前来偷吃食物的野兽咬得都是破洞,一个个都气愤不已。
其时天色尚早未过午时,太阳也没有前几日那么毒辣。楚小木说道:“要不,我们再去洞溪村看看吧。”
众人想起洞溪村被自己杀害的村民,虽然这时已知道他们已全都变成了阴生牙的阴生子,无法再恢复成正常人,还是觉得深深的自责和愧疚。楚小木这时说去洞溪村看看,也正是大家的想法。
洞溪村相距营地并不太远,约莫二十五六里,众人时而打马小跑,半个多时辰也就到了。
站在种满了圆叶麦草的山坡顶往下望,十七八顶帐篷依旧错落摆放在平缓的山坡上,从村子中间流过的小溪沟依旧淙淙流淌……
村子中并无人影走动,但时不时传来虫鸟的鸣叫声,与几天前的诡异恐怖情状已大不相同。
众人骑马走下山坡,见两顶大帐篷后已垒起了一座又大又尖的坟茔,坟茔正中立了一块木牌,木牌上盖了一块黑布,揭开一看,果然是用尖刀刻成的“洞溪村村民墓”六字。
众人既伤感又惭愧,一齐跪在坟茔前,默默拜了六拜。周维义很是伤心,竟啜泣出了声来。
走到被东忠军军士绑缚的空地处,附近的一顶帐篷旁横七竖八地丢了八杆长枪、五把弓箭、一柄带鞘的乌铁剑,正是楚小木九人之物,不禁喜出望外,纷纷捡了起来,拿在手中摩挲不停。猜想是东忠军的军士走的时候有些急了,把收缴到并丢在一旁的兵器给遗漏了。
众人又在村民的帐篷中找到不少干饼、羊肉之类的吃食,用布袋装好驮在马背上——村民们都死了,这些吃食丢在这里也会坏掉,不如拿回去用作军粮。
张厚、乌盛二人从帐篷中抽出两张厚厚的羊毛毡子准备带回去,说是春、秋、冬三个季节用得着。楚小木想了想,也没有说什么。
众人缓缓回到营地,已近天黑。楚小木爬到山顶,见用石块围成一圈的中间堆满了油根草、厚皮草用作烽火的柴堆已只剩一堆灰烬,显然几天前已被人点燃烧过了。估摸着东忠军的军士也猜出来害死洞溪村村民的是赤沙国人,因此在这里点燃烽火报讯给南定大营及虎暮关。
到了晚上,楚小木拿出“归星法诀”催促众人习练,可众人从洞溪村回来后一个个心情抑郁,连吃饭都提不起精神,更不要说练这个枯燥乏味的“归星法诀”了,有一句没一句地聊了会儿天,便都一个个鼾声四起睡了过去。
楚小木照着法诀习练,渐渐地神志一片空明,好似进到了一个无边无际的缥缈空间,前后左右、头顶脚下都是数不清的点点星光……
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