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第1320章

朱梓不再围绕此事多言，直接切入正题：“目前提炼出的精铁，预计可打造多少门红夷大炮？新式步枪的样式确定了没有？试制情况如何？”

一谈到具体的营造事务，麦至德立刻来了精神，整个人仿佛都挺拔了几分。他引着朱梓走到廊下一处区域，那里堆放着一些已经初步成型或完成的部件。“王爷请看。”他指着一堆码放整齐的铁锭，“这些便是用刘将军运回的海西精矿提炼出的百炼精铁，杂质极少，韧性与硬度俱佳，远超以往官炉所出。以此铁料，打造重炮，威力与耐用性皆可大幅提升。”

他走到一根粗大的炮管雏形旁，用手拍了拍冰凉的金属表面：“按照王爷之前定下的规格，此为神威大将军炮的炮身。目前采用最新的失蜡法结合泥范铸造，内膛加工精度更高。首批预计可产出二十门。待工匠们手艺纯熟，流程优化后，月产可达十五门。”

朱梓微微点头，心中快速盘算。二十门重炮，足以在关键战役中形成局部火力优势。他目光转向另一边，那里摆放着一些更小的金属管和形状复杂的零件。“步枪呢？”

“步枪的进展也颇为顺利。”麦至德的语气带着兴奋，快步走到几支已经组装好的样枪前，“王爷请看，这便是参照了佛郎机与鲁密国的火枪，并加以改进的燧发线膛枪。”他拿起一支递给朱梓。

枪身比旧式火铳略长，更为沉重，枪管呈现出暗沉的金属光泽，尾部装配着一套结构看起来颇为复杂的击发装置。“此枪最大的改进在于枪管内部刻有六条右旋膛线，”麦至德指着枪口，“弹丸出膛时会高速旋转，极大提高了射击的精准度和有效射程。百步之内，熟练射手可命中人形靶八成以上。”

朱梓掂量着手中的燧发枪，触感坚实。他仔细观察那套燧发机结构，由火石、击砧、火药池组成，比火绳枪的机构复杂得多。“这燧发机，可靠性如何？雨天雾天能否使用？”战场环境瞬息万变，火器的可靠性至关重要。

“回王爷，”麦至德的回答十分肯定，“此燧发机经过反复测试改良，激发成功率远高于火绳。除非是瓢泼大雨直接淋湿火药池，寻常小雨或潮湿天气，仍有七成以上的激发可能。我们还配制了新的颗粒火药，燃烧更充分，威力更大，残渣也更少。”

朱梓脑中迅速勾勒出装备这种火枪的步卒方阵齐射的景象。线膛枪的精度，燧发机的可靠性，这将是对现有战术的巨大革新。他看向麦至德：“试射结果如何？炸膛情况多吗？”

“已进行过上千次试射。”麦至德脸上带着自信，“炸膛率控制在千分之二以下，远低于旧式火铳。只是。。。。。。”他话锋一转，面露一丝难色，“王爷，这燧发机结构精细，对零件加工精度要求极高，尤其是弹簧和咬合机件，非技艺精湛的老匠人不能为。目前熟练工匠数量不足，是限制产量的最大瓶颈。眼下，这燧发线膛枪每月仅能产出五百支。”

五百支。朱梓心中默念这个数字。对于庞大的明军而言，这个数量太少，只能优先装备最精锐的部队。他沉吟片刻：“工匠的培养，是重中之重。工部需立刻拟定章程，从军中挑选心灵手巧的兵士，或是在民间高薪招募钟表匠、首饰匠等精工人才，加以培训。所需经费，由王府拨付。本王要尽快看到产量提升。”

“是！下官明白！”麦至德精神一振，大声应诺，“下官立刻去办，定不负王爷所望！”

朱梓将燧发枪递还给麦至德，又拿起一根刚刚冷却的枪管半成品，对着光亮处仔细察看内壁的膛线。